(1941-2002) è stato professore di Zoologia e di Geologia alla Harvard University e alla New York University.
Pensatore eclettico, paleontologo, biologo, scrittore di scienza tra i più noti e dotati, è autore di molti libri divulgativi tradotti anche in Italia, fra i quali Questa idea della vita (Roma, 1984), Il sorriso del fenicottero (Milano, 1987), La freccia del tempo (Milano, 1989), La vita meravigliosa (Milano, 1990), Gli alberi non crescono fino in cielo (Milano, 1997), Intelligenza e pregiudizio (Milano, ried. 1998) e Il pollice del panda (Milano, ried. 2001).
Nel 2001 la American Humanist Association lo ha nominato Umanista dell’Anno per i suoi lavori. Nel 2008, gli è stata assegnata postuma la Medaglia Darwin-Wallace. Fino al 2008 questa onorificenza veniva conferita ogni 50 anni dalla Linnean Society of London.