Un secolo di Relatività: cent’anni fa la pubblicazione della Teoria di Einstein

Oggi è un grande giorno per la scienza: esattamente cent’anni fa, la Teoria della Relatività Generale di Albert Einstein si faceva conoscere al mondo per la prima volta. Era il 20 marzo 1916 quando venne pubblicato, sul numero 7 di “Annali di Fisica – Annalen der Physik”, lo studio attraverso cui lo scienziato tedesco ne spiegava la versione generale. L’articolo, intitolato “La base della teoria generale della relatività – Die Grundlage der allgemeinen Relativitatstheorie”, illustrava l’equazione che indica la forza gravitazionale come la curvatura di una nuova entità: lo spazio-tempo.

Mentre in Europa dilagava la “Grande guerra”, in Germania scoccava l’ora fatidica della scoperta più sconvolgente, che l’uomo avesse sin lì mai compiuto. Pochi cervelli allora seppero apprezzare quel fulmine a ciel sereno, che avrebbe ribaltato l’intera fisica e tremila anni di sapere, ancora oggi inaccessibile ai più per le indubbie difficoltà matematiche e linguistiche, nonostante la Relatività sia diventata parte integrante dello scibile, della storia e del tessuto della ricerca più avanzata di ogni tempo. Ben lungi dall’essere esaurita, ma in continua e inesorabile crescita come dimostrano le recentissime onde gravitazionali, già ipotizzate da Einstein e adesso confermate sperimentalmente da una coppia di esperimenti, che hanno visto l’Italia ai vertici della ricerca mondiale.

“È la più sorprendente combinazione di penetrazione filosofica, intuizione fisica e abilità matematica”: così, un altro premio Nobel, Max Born, riassumeva la straordinaria portata scientifica della “Teoria Perfetta”, nel video qui sotto riassunta in 2 minuti:

Grazie ad Einstein nasce una nuova fisica e un nuovo modo di guardare l’universo. Ma chi era davvero il più importante scienziato dello scorso secolo? Come è arrivato alla formulazione di una delle scoperte che ha cambiato per sempre la nostra vita? In occasione della pubblicazione della Teoria della Relatività, torna in libreria “Il cosmo di Einstein“, il grande classico di uno degli scrittori scientifici più venduti al mondo, Michio Kaku.

Genio indiscusso, appassionato pacifista, eclettico rivoluzionario delle scienze, Albert Einstein ha sovvertito il nostro modo di concepire l’universo. Michio Kaku ripercorre in questo libro le tappe principali che hanno portato alla nascita, al completamento e alla pubblicazione della teoria della relatività, uno dei capisaldi della cultura del Novecento, capace di estendere la sua influenza rivoluzionaria ben oltre i confini della fisica. Gli aneddoti sulla vita privata di Einstein e sul rapporto con i colleghi si alternano al racconto delle sue straordinarie scoperte scientifiche; un continuo dialogo tra storia pubblica e cronaca privata che permette a Michio Kaku di regalarci uno dei più bei ritratti del celebre scienziato tedesco.

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