Il bacio dell’insetto

Della malattia di Chagas, trasmessa da un insetto chiamato «cimice del bacio» e fino a pochi anni fa confinata nei Paesi sudamericani, si sapeva poco o nulla. E nulla ne sapevano Daisy Hernández e sua zia, che di questa malattia si era ammalata ed era morta. Eppure solo negli Stati Uniti ne soffrono oggi circa trecentomila persone, soprattutto appartenenti alla comunità latina. Come mai allora nessuno ne parla? Alla ricerca di risposte per dare un senso alla morte (apparentemente) inspiegabile di Tía Dora, Daisy Hernández ha cominciato a scavare più a fondo, e ha conosciuto malati (ed ex malati) di Chagas, medici come la cardiologa Sheba Meymandi, che ha aperto in California la prima clinica dedicata alla malattia del bacio, e i ricercatori che stanno studiando il parassita che vive nella cimice. Il risultato è Il bacio dell’insetto, un toccante memoir familiare che diventa racconto corale di un’altra America e reportage di giornalismo scientifico investigativo, capace di portare alla luce i risvolti sociali ed economici e le pieghe oscure del sistema sanitario statunitense.

Libro vincitore del PEN/Jean Stein Book Award.

«Una lettura imprescindibile per chiunque si preoccupi delle crisi sanitarie nel mondo.» The Boston Globe

«Mentre osservavo una fila di immigrati che andava man mano allungandosi nel seminterrato di una chiesa, cominciai a considerare un’altra prospettiva, perché avevo l’impressione che la malattia del bacio fosse stata relegata a una “seconda America” e che, in un senso molto ampio, questo fosse uno degli obiettivi dei programmi di sanità pubblica. Le malattie infettive, infatti, non vengono debellate in maniera sistematica, ma relegate alle comunità di colore, ai poveri, ai senzatetto, ai cittadini di questa seconda America.» Daisy Hernández