I tre Gesù del Michigan e altri curiosi casi di illusioni e inganni della mente

C’è chi è certo di essere stato decapitato sulla ghigliottina e di vivere con la testa di qualcun altro attaccata al proprio collo. C’è chi si convince di essere Gesù e combatte, nell’incontrare altri due Cristi, per difendere la propria identità. C’è chi pensa di essere morto e di abitare un corpo vuoto e privo di organi, riuscendo peraltro a seguire, in questo delirio, una logica coerente. C’è, ancora, chi crede che i propri famigliari siano stati sostituiti da impostori, e sembra impossibile convincerlo del contrario: tutto e tutti fanno parte di un complotto.

Con I tre Gesù del Michigan lo psicologo olandese Douwe Draaisma si inserisce a pieno titolo nella tradizione della migliore divulgazione neuroscientifica, raccogliendo in sei capitoli alcuni casi esemplari di disturbi psichiatrici. Ma il dato aneddotico, per quanto curioso, spesso spiazzante e a volte spaventoso, non è mai fine a sé stesso: le storie raccontate da Draaisma mettono in discussione la definizione stessa di identità, in un libro che si apre ad affascinanti riflessioni sui confini del corpo e della mente, e sull’ordine che quest’ultima cerca di imporre al caos, nonostante tutto.

Storie di casi clinici, a tratti divertenti, a tratti spaventose ma sempre appassionanti, che indagano la disgregazione dell’io, la perdita del rapporto con la realtà e gli abissi insondabili della mente umana.

«In Attraverso lo specchio di Lewis Carroll, Alice prende il coraggio a due mani, si arrampica sulla mensola del caminetto e attraversa lo specchio che vi è appeso. […] Psichiatri, neurologi e psicologi clinici passano una parte della loro vita dentro quello specchio. I loro pazienti credono alle cose più impossibili. Credono di essere di vetro. Di stringere una tazzina nella mano di un braccio amputato. Di essere annegati due anni prima. Di essere spiati dai servizi segreti americani attraverso le prese della corrente. Di essere stati rapiti dagli alieni durante la notte. Credono di essere Gesù.»