Biologo marino, insegna all’Università del Salento ed è associato al Cnr-Ismar. Nel 2006 ha ricevuto la Médaille Albert Premier per l’oceanografia. Ha dedicato una medusa a Frank Zappa (Phialella zappai); Zappa, per contraccambiare, gli ha dedicato una canzone (Lonesome Cowboy Nando). È stato inserito nel Marine Board della European Science Foundation. È autore di più di duecento pubblicazioni scientifiche e di otto libri, tra cui Ecologia della bellezza (Besa, 2006) ed Ecologia ed evoluzione della religione (Controluce, 2008).